特集 「過食症」

過食症の症状1・やせてしまう

過食症になると必要以上に食事をとるので、太っている人が多いようなイメージを受けますが実際には違います。なぜならば過食症の症状として、嘔吐を繰り返すためです。過食症になると【食べる→吐く】を繰り返すので、結局体重そのものはあまり変化しません。しかし日常的に嘔吐を繰り返すことで、食道炎や胃炎などを併発します。またこのライフサイクルを繰り返すことで嫌気が差し、精神的に追い詰められてしまうのも過食症の特徴的な症状です。

過食症の症状2・太ってしまう

過食症になるとたいていの場合やせてしまいますが、それとは逆にどんどん太ってしまう事もあります。これは過食症の症状に、嘔吐が加わらない場合に起きます。食べたものがそのまま体内に蓄積されるので、体重増加や内臓疾患をもたらします。自分の体形がどんどん変わっていくことに嫌気が差し、そのストレスからさらに食べるという循環を繰り返すのです。

過食症の治療法1・身体治療

過食症の場合拒食症と違い、さほど身体に緊急の治療を必要とする場合が少ないのが特徴です。しかし過食症の症状によって肥満が起きている場合には、カロリー制限などの食事療法を行います。

過食症の治療法2・認知行動療法

どうして過食症になっているのか本人に認知させ、自分で過食症を治療する意識を持たせるのが、認知行動療法です。具体的には、「食事量を少しずつ減らす」「食べ物を周りからなるべく遠ざける」「お金を持たせない」などの治療をします。また過食症の代表的な症状である嘔吐を避けるため、トイレなどの場所に近づかせないようにします。過食症治療の専門機関で寝泊りをしながら、医師のアドバイスのもと認知行動療法を受けると、割合あっけなく過食症が収まる傾向にあります。しかし自宅に戻ると再び、過食症の症状が顔を出すのです。その際には精神療法を試みます。

過食症の治療法3・精神療法

過食症治療の仕上げが、精神療法です。精神療法とは、過食症の元となっている根本的な心の悩みをカウンセリングで突き止め、その悩みを解決するにはどうすれば良いかを研究することです。しかし過食症を起こす人のその根本原因には、家庭環境や過去のトラウマなど根深いものが多く、治療にも根気が要ることが多いのです。