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いびきの原因2・薬
睡眠薬や精神安定剤の成分には、筋肉の緊張を和らげる効果が含まれるものも少なくありません。そのためこれらの薬を服用すると、舌やのどの筋肉の緊張が弱まり、気道が狭くなっていびきをかく事もあるのです。
いびきの原因3・鼻や扁桃腺のトラブル
アレルギー性の鼻炎によって粘膜に負担がかかり、その結果鼻の通りがわるくなっていびきにつながることがあります。また扁桃腺肥大によって気道が狭くなり、いびきの原因になることもあります。
いびきの原因4・あごの構造や加齢
女性の場合あごのつくりが小さいために、気道に余計な負担がかかり、いびきをかいてしまうこともあります。また年齢を重ねることで筋力が次第に弱まり、いびきにつながることもあります。
いびきの治療
耳鼻咽喉科では検査結果に応じて、一般的に以下のようないびき治療をおこないます。先ほど紹介した通り、いびきには自覚症状が薄いため、周りで気付いた人が本人に、外来での治療を勧める必要があります。
いびきの治療1・軽度のいびきの場合
いびきの症状が軽度の場合には、点鼻薬を処方して鼻呼吸がラクになるようにします。この場合は同時に、「なぜいびきが起きているか」というような、生活習慣についてのアドバイスも行われます。
いびきの治療2・重度のいびきの場合
いびきの原因が、鼻やのどの構造的な問題から来ている場合を、重度のいびき症状と診断します。このような場合には、治療のためにオペを行うのが一般的です。最近では従来のようなオペに加え、レーザー治療によるオペも行われています。ちなみにレーザー治療の場合には、オペが行われたその日のうちに家に帰ることも可能です。
いびきの改善・防止対策
いびきを改善したり防止するにはまず、その原因が何なのかを見極める必要があります。鼻炎などが原因でいびきをかいている場合には、鼻炎症状を治療しなければなりません。しかしたいていの場合には、以下のような対策を取れば、いびきを改善したり防止することができます。
いびきの改善・防止対策1・ダイエット
いびきの原因が太りすぎ（＝肥満）から来ている場合には、ダイエットをしなければなりません。ダイエットでも特に、のどの周りやあごの周りの脂肪を、重点的に減量する必要があります。
いびきの改善・防止対策2・生活習慣の改善
肥満の解消も生活習慣の改善の1つに含まれますが、それだけでなく、不規則な生活習慣を改善すれば、自然といびきを防止することができます。またストレスをためると、自然と生活習慣にも影響を及ぼすので、定期的に体を動かしてストレスを発散するなどの対策も有効です。
いびきの改善・防止対策3・寝方
いびきが出づらい寝方というのもあります。仰向けの体勢で寝ると、どうしても気道の上部が圧迫されやすく、いびきにつながりやすいため、横を向いて寝るようにするといびきを防止することができます。「そうは言っても、どうしても横向きでは寝られない」という方は、横を向いたままふとんを置くなどの対策をしてみてください。
いびきと子供
最近では子供でも、いびきをかくケースが増えています。子供の場合のいびきも、大人のそれとほとんど同じ原因で起きます。しかし子供は成長期にあるため、いびきによって二次的なトラブルに繋がりやすいという特徴があります。例えば、いびきを慢性的にかいているために寝不足の状態が続くと、体の免疫が弱まり、かぜなどにもかかりやすくなります。また扁桃腺がはれ上がっているためにいびきが起きていると、声の出方が不自然になったり、食事が思うようにのどを通らないといった症状があらわれます。そうなると子供の発育に問題が起きるので、早い段階で治療することが望ましいのです。
注意すべき子供のいびき
このように親御さんは、子供のいびきには注意をしなければなりません。特に子供が毎晩いびきをかいたり、毎日眠そうにしている場合には注意が必要です。また子供の声が聞き取りづらいレベルで小さかったり、食事がやけに遅いようでも注意が必要です。
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